La baya de Acai es el fruto de la palmera Euterpe y ha sido el alimento básico de la Amazonía durante siglos. Los nativos amazónicos han utilizado extractos de baya de acai para tratar la diarrea, las infecciones parasitarias, las hemorragias y las úlceras. Los estudios sugieren que E. oleracea tiene efectos terapéuticos sobre problemas como el cáncer, hipocolesterolemia, hígado graso, malaria y neurodegeneración (6). Las bayas de acai son bajas en azúcar, pero contienen excelentes cantidades de hierro, calcio, fibra y vitamina A. También contienen compuestos de ácido ferúlico y antocianinas como el resveratrol, que no solo dan a las frutas y verduras su color distintivo, sino que también se combinan con flavonoides para defender el cuerpo contra los radicales libres dañinos. De hecho, las bayas de acai contienen de 10 a 30 veces más antioxidantes que el vino tinto.

Los antioxidantes ayudan a eliminar los radicales libres del cuerpo y ayudan a detener o ralentizar el proceso de envejecimiento. Algunos estudios muestran que la pulpa de la fruta de acai es incluso más rica en antioxidantes que los arándanos, frambuesas, moras, fresas o arándanos(1), (3). Muchos estudios han demostrado que los flavonoides tienen una fuerte actividad antioxidante y propiedades antiinflamatorias. Se aislaron siete flavonoides principales de la pulpa de acai liofilizada: orientina, homoorientina, vitexina, luteolina, crisoeriol, quercetina y dihidrokaempferol (2). En estudios de laboratorio, los antioxidantes parecen proteger a las células del daño que puede provocar enfermedades como el cáncer (4). Algunos estudios de laboratorio de extractos de acai produjeron efectos positivos en los vasos sanguíneos que podrían ser útiles para muchas afecciones médicas diferentes (5). Las bayas de acai contienen minerales como potasio (que ayuda a controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial) y manganeso (un cofactor de la enzima antioxidante superóxido dismutasa). La superóxido dismutasa es una enzima que ayuda a descomponer las moléculas de oxígeno potencialmente dañinas en las células, lo que podría prevenir el daño a los tejidos.

Las bayas frescas de acai contienen casi un 50 por ciento de grasa. Sin embargo, este contenido de grasa es principalmente ácido oleico (Omega-9), ácido linoleico (Omega-6) y ácidos grasos Omega-3; los mismos ácidos grasos que se encuentran en el aceite de oliva. Ayudan a reducir el nivel de colesterol LDL y aumentan los niveles de colesterol HDL bueno en el cuerpo, son grasas saludables para el corazón y son esenciales para el sistema cardiovascular y la función neurológica adecuada. Se cree que un desequilibrio de los ácidos grasos Omega-3 y Omega-6 causa una variedad de síntomas de enfermedades que van desde enfermedades cardiovasculares, hipertensión, trastornos inflamatorios y autoinmunes, depresión y funciones neurológicas interrumpidas (7).

Los suplementos de acai podrían interactuar con medicamentos de venta libre como ibuprofeno y otros analgésicos AINE, así como con medicamentos recetados para el dolor. Consulte con su médico si está tomando medicamentos contra el cáncer, porque el acai podría bloquear su efectividad.