El té verde, elaborado a partir de la planta Camellia sinensis, está cargado de antioxidantes y diversas sustancias beneficiosas para la salud. Los polifenoles parecen ser responsables de muchos de los beneficios del té verde. El té verde es rico en flavonoides polifenólicos, incluidas las catequinas. El 3-galato de epigalocatequina (EGCG) es la catequina del té verde más abundante y potente (4). Los polifenoles pueden prevenir la inflamación y la hinchazón, proteger el cartílago entre los huesos y disminuir la degeneración de las articulaciones. También parecen ser capaces de combatir las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) y reducir el crecimiento de células anormales en el cuello uterino (displasia cervical). La investigación aún no puede explicar cómo funciona esto (1), (4).

Tener sobrepeso u obesidad se asocia con importantes riesgos para la salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedad del hígado graso no alcohólico y cáncer (5). Muchos estudios han demostrado que el té verde puede aumentar la quema de grasa y ayudarlo a perder peso (3). Un metanálisis demostró que la ingesta a largo plazo (3-23 semanas) de extracto de té verde (GTE) redujo el peso corporal en personas obesas y con sobrepeso (6). La ingestión aguda de GTE puede aumentar la oxidación de grasas durante el ejercicio de intensidad moderada y puede mejorar la sensibilidad a la insulina y la tolerancia a la glucosa en hombres jóvenes sanos (7). Un estudio doble ciego de 56 sujetos hipertensos y obesos encontró que después de tomar extracto de té verde (GTE) durante tres meses en comparación con un placedo: tanto la presión arterial sistólica como la diastólica habían disminuido significativamente; se observaron reducciones considerables de los niveles de glucosa e insulina sérica en ayunas y de la resistencia a la insulina; aumento del estado antioxidante total; y disminuciones significativas del colesterol total y de las lipoproteínas de baja densidad (LDL - malo) y los triglicéridos, pero un aumento del colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL - bueno) (2).

La autofagia es un proceso que degrada los materiales intracelulares acumulados e innecesarios, y requiere una serie de moléculas que interactúan de manera muy organizada para ayudar a determinar la supervivencia o muerte celular. Los polifenoles como el EGCG y el resveratrol pueden inducir la autofagia y pueden contribuir al antienvejecimiento que imita los efectos de la restricción calórica (4).

El té verde se ha tomado para numerosas afecciones que incluyen depresión, enfermedad del hígado graso no alcohólico, enfermedad inflamatoria intestinal, pérdida de peso, trastornos estomacales, vómitos, diarrea, dolores de cabeza y osteoporosis. Algunas personas toman té verde para prevenir varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama, el cáncer de próstata, el cáncer de colon, el cáncer gástrico, el cáncer de pulmón, el cáncer de hígado, los cánceres de tumores sólidos, la leucemia y el cáncer de piel relacionado con la exposición a la luz solar. Algunas mujeres usan té verde para combatir el virus del papiloma humano (VPH), que puede causar verrugas genitales, el crecimiento de células anormales en el cuello uterino (displasia cervical) y cáncer de cuello uterino. El té verde también se toma para la enfermedad de Parkinson, enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, diabetes, síndrome de fatiga crónica (SFC), caries dentales (caries), cálculos renales y daño cutáneo (1).

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica de las articulaciones en la que la sobreproducción sistémica de citocinas proinflamatorias como la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral-α (TNF-α) puede acelerar las complicaciones cardiovasculares (CV). (3). Los estudios sugieren que la GTE puede reducir el factor de necrosis tumoral α y la proteína C reactiva en suero (2), (3), y puede poseer una potente acción protectora y antiinflamatoria de las articulaciones contra la AR al reducir los parámetros de actividad de la enfermedad y mejorar la HA y la IL-6 (7 ).