La carnosina se concentra en los músculos cuando están funcionando y se encuentra en el corazón, el cerebro y muchas otras partes del cuerpo. La carnosina se usa para prevenir el envejecimiento y para prevenir o tratar las complicaciones de la diabetes, como daño a los nervios, trastornos oculares (cataratas) y problemas renales (1). La carnosina es abundante en alimentos ricos en proteínas. Las mejores fuentes alimenticias son la carne de res, las aves y los productos porcinos, pero la leche, los huevos y el queso también son buenas fuentes de carnosina.

Si bien la evidencia de estudios en animales respalda el papel de la carnosina en la prevención y el tratamiento de la obesidad, la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, existen datos limitados en humanos (6). La suplementación con carnosina puede ser una estrategia eficaz para la prevención de la diabetes tipo 2 (2), aumentar la capacidad de supervivencia de las neuronas y las células hepáticas a la restricción del suministro de sangre (isquemia) mediante la eliminación de especies reactivas de oxígeno (3) y actuar como un inhibidor natural de la vasoconstricción. y un aumento posterior de la presión arterial (4). La carnosina redujo la actividad renal y el exceso de proteína en la orina en ratones diabéticos (5).

El estrés oxidativo y la inflamación juegan un papel fundamental en la progresión de muchas enfermedades, incluidas las enfermedades renales y cardíacas. La hipertensión, la disfunción endotelial (células que recubren la superficie interior de la sangre y los vasos linfáticos), la vida útil más corta de los glóbulos rojos (RBC) y la disfunción del óxido nítrico (NO) son complicaciones del estrés oxidativo (7). La carnosina es un eliminador de radicales hidroxilo y superóxido en los músculos esqueléticos y el cerebro (donde se cree que actúa como un antioxidante biológico) (7).

La hemorreología es el estudio de las propiedades de flujo de la sangre y sus elementos de plasma y células. El flujo sanguíneo, la deformabilidad y la agregación de los glóbulos rojos son los componentes principales de la hemorreología. En los vasos sanguíneos grandes, un componente básico es el flujo. En la microcirculación, donde las células deben deformarse para pasar a través de capilares estrechos, la deformabilidad y agregación de glóbulos rojos son los principales determinantes de la resistencia al flujo. La capacidad de deformación de todos los glóbulos rojos es de crucial importancia para realizar su función en el suministro de oxígeno y es un factor determinante del tiempo de supervivencia celular en la circulación. Se cree que la deformabilidad deteriorada de los glóbulos rojos se debe a un mayor estrés oxidativo. El estrés oxidativo puede disminuir la agregación de glóbulos rojos. En ratas con ERC, los niveles de malondialdehído (MDA) aumentaron y la deformabilidad de NO y glóbulos rojos disminuyó en comparación con los controles. El tratamiento con carnosina redujo el estrés oxidativo, ya que se observó una disminución de los niveles de MDA, una mejor capacidad de deformación de los glóbulos rojos (glóbulos rojos) y un aumento de los niveles de NO (7).

La carnosina también puede afectar la capacidad de las células para reproducirse y, por lo tanto, el proceso de envejecimiento. A medida que envejecemos, nuestras células pierden la capacidad de reproducirse eficazmente (senescencia celular). Los estudios han demostrado que la L-carnosina puede afectar la producción de ATP y especies reactivas de oxígeno (ROS) y puede inhibir la proliferación del carcinoma colorrectal humano (8), (9). Las concentraciones de ATP celular pueden afectar el metabolismo energético. La carnosina puede reducir la formación de proteínas alteradas y mejorar la degradación de polipéptidos aberrantes, lo que indica su influencia en la proteostasis (un equilibrio de proteínas relativamente estable). Por lo tanto, la carnosina puede ser un tratamiento o prevención de diversas afecciones relacionadas con la edad en las que el metabolismo energético o la proteostasis están comprometidos. Estos incluyen cáncer, enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson y las complicaciones de la diabetes tipo 2 (nefropatía, cataratas, accidente cerebrovascular y dolor) (10).